Tranh cãi về việc ai đã viết lời viếng thăm từ St. Nicholas

Theo truyền thuyết, giáo sư đại học và một người đàn ông sùng đạo Clement Clarke Moore đã đi giao gà tây Giáng sinh vào một đêm Giáng sinh đầy tuyết theo lệnh của vợ khi ông sáng tác một bài thơ để tặng các con vào buổi tối hôm đó trước khi chúng đi ngủ.

Sử dụng các yếu tố tuyết bao quanh anh ta và hình ảnh người lái xe trượt tuyết quay cuồng, vui vẻ đi cùng anh ta, Moore đã lấy cảm hứng để sáng tác bài thơ về chuyến thăm của ông già Noel, một ngày nào đó sẽ tạo nên hình ảnh của ông già Noel hiện đại.

Bài thơ đã được gửi cho một tờ báo ẩn danh ở New York vào năm 1823, chủ yếu là vì Moore không muốn phẩm giá của danh tiếng học thuật của mình bị bôi nhọ bởi cái mà ông gọi là “một chuyện vặt vãnh”.
Trước sự ngạc nhiên của anh và gia đình, bài thơ đã được các tờ báo khác chọn và sau đó, các tạp chí, những người đã in lại bài thơ vào mỗi mùa lễ – phiên bản thế kỷ 19 của đĩa đơn Giáng sinh ăn khách, bạn có thể nói.

Nhưng vào thời điểm Moore đã chết và một thời gian dài sau khi nó được coi là chủ đề của cuộc tranh luận mùa Giáng sinh đã diễn ra sôi nổi về việc ai đã viết bài thơ ngay từ đầu.

Điều đó Moore không có nhà văn nào chưa từng bị tranh cãi. Tuy nhiên, ông là một sinh viên ngôn ngữ cổ đại, một giáo sư văn học phương Đông và Hy Lạp, đồng thời là một Cơ đốc nhân sùng đạo đã nghiên cứu thần học và lịch sử Kinh thánh. Ông đã kết hôn với một gia đình lớn và tổ chức lễ Giáng sinh nổi tiếng hàng năm, một thực tế mà một số nhà sử học coi là đáng chú ý khi xem những gì họ nói là truyền thống nghỉ lễ của người New York vào thời điểm đó.

Nhưng sống ở bang New York trong cùng những năm đó là một tác giả đã xuất bản tên là Henry Livingston, Jr.

Livingston hơn Moore 30 tuổi – một sự thật đơn giản đã trở nên sôi động trong cuộc tranh luận sau đó liên quan đến quyền tác giả của Chuyến thăm từ St. Nicholas.

Livingston là một nông dân trẻ đã lập gia đình và là một người cha mới khi Cách mạng Mỹ đang diễn ra. Nhưng bi kịch song sinh khi mất một đứa con và sau đó là vợ đã khiến Livingston phải bỏ những đứa con còn lại của mình và theo đuổi nghệ thuật và thơ ca. Tài năng của ông với những mục tiêu này đã đủ tốt để sau đó chúng được xuất bản trên Tạp chí New York và Tạp chí Poughkeepsie, mặc dù nhiều tác phẩm của ông, đặc biệt là nghệ thuật của ông, đã được xuất bản ẩn danh.

Vài năm sau, Livingston tái hôn và có một gia đình lớn thứ hai. Chính những đứa con của gia đình này đã rõ ràng Livingston đã trình bày cùng một bài thơ này vào năm 1808 – khoảng 15 năm trước khi nó được xuất bản ẩn danh trên một tờ báo ở New York.

Vào năm 2000, nhà nghiên cứu ngôn ngữ học Don Foster, giáo sư tiếng Anh tại Vassar, đã xuất bản một nghiên cứu toàn diện về phong cách viết của cả Moore và Livingston, kết luận nổi tiếng rằng không có cách nào mà phong cách nghiêm túc của Moore có thể tạo ra Một chuyến thăm từ St. Nicholas .

Bài thơ gợi nhớ nhiều hơn đến Livingston, một bài phân tích sẽ chứng minh cho những tuyên bố của con cháu Livingston từ những năm 1870.

Cuộc tranh luận thực sự là một cuộc tranh luận rất cũ.

Lần đầu tiên trên bản in mà Moore được cho là tác giả của bài thơ xuất hiện trong một cuốn sách xuất bản năm 1837 – 14 năm sau khi bài thơ lần đầu tiên ra mắt công chúng.

Đến năm 1837, Livingston đã qua đời gần một thập kỷ và Moore đang ở đỉnh cao của sự nghiệp.

Tuy nhiên, cuốn sách xuất bản bài thơ được viết bởi một người bạn thân của Moore – và không có gì trước khi xuất bản nó chứng minh rõ ràng Moore là tác giả.

Trong những năm sau đó, không còn lo lắng về thứ mà ông coi là tác phẩm trẻ con có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của mình, Moore đã tuyên bố bài thơ và kể câu chuyện về cách nó được tạo ra.

Gia đình Livingston kịch liệt phủ nhận quyền tác giả của Moore. Khi rõ ràng vào năm 1859 rằng Moore cuối cùng đã tuyên bố tác phẩm là của mình, gia đình Livingston đã tổ chức lịch sử gia đình của họ để chứng minh tác phẩm thực sự thuộc về Henry Livingston.

Vào khoảng năm 1807, các con trai của Henry là Charles và Edwin nhớ rằng cha của họ đã đọc bài thơ cho họ như của chính mình.

Sau cái chết của cha họ vào năm 1828, Charles tuyên bố đã tìm thấy một bản sao trên tờ báo của bài thơ trong bàn làm việc của cha mình, và con trai Sidney tuyên bố đã tìm thấy bản sao viết tay ban đầu của bài thơ với những dấu gạch ngang gốc của nó.

Bản sao viết tay của bài thơ đã được chuyển từ Sidney, khi ông qua đời, cho anh trai Edwin.

Tuy nhiên, cùng năm khi gia đình phát hiện ra khiếu nại của Moore về quyền tác giả, Edwin tuyên bố đã đánh mất bản thảo gốc trong tay Livingston trong một vụ cháy nhà ở Wisconsin.

Đến năm 1879, 5 dòng con cháu của Henry bắt đầu tương ứng với nhau, cố gắng so sánh các câu chuyện gia đình của họ với hy vọng rằng ai đó có bằng chứng nào đó có thể được đưa ra, nhưng không có tài liệu nào ngoài các câu chuyện gia đình.

Năm 1899, ngay cả khi không có bằng chứng, cháu trai của Sidney đã công bố tuyên bố công khai đầu tiên về quyền tác giả của Henry trên tờ báo của riêng mình trên Long Island. Tuyên bố thu hút ít sự chú ý.

Nhưng những tuyên bố đó đã được tiếp tục tồn tại bởi một thế hệ khác, lần này là vào năm 1920 bởi cháu trai William Sturgis Thomas của Henry.

Tác phẩm này không chỉ được xuất bản bởi một xã hội lịch sử địa phương mà nó còn là cơ sở cho các bài báo trên các phương tiện truyền thông lớn thời đó, bao gồm Christian Science Monitor. Sự tiếp xúc này đã dẫn đến gần 2 thập kỷ tiếp xúc với giới truyền thông đặt câu hỏi về tuyên bố của Moore về quyền tác giả.

Bất chấp việc thiếu bằng chứng tài liệu, những tuyên bố của gia đình Livingston vẫn tồn tại – mặc dù chính Henry Livingston chưa bao giờ nói rằng ông đã tạo ra tác phẩm và không có người cùng thời với ông hoặc trong các tạp chí tồn tại qua các thế hệ đó nhắc đến bài thơ trong bối cảnh của Henry Livingston.

Khi cuộc tranh luận nổ ra một lần nữa với việc xuất bản tác phẩm của Foster vào năm 2000, chuyên gia tài liệu và nhà sử học Seth Kaller đã trả lời vào năm 2004 với sự bác bỏ hoàn toàn cả nghiên cứu của Foster và những tuyên bố của gia đình Livingston, bao gồm cả một cuộc triển lãm bản sao có chữ ký của bài thơ trong Moore bàn tay, một trong bốn cái được biết là đang tồn tại.

Nguồn: copy